平卧时出现的气急（坐起后即好转）在医学上称作端坐呼吸。端坐呼吸是左心功能不全竭的一个比较可靠的指标。端坐呼吸是由于平卧后，从下肢和腹腔血管到达肺的血流量增加，而使机体无法承受过重的压力所导致的反应，当患者端坐的时候，回流的血量减少，而使症状有所缓解。
       
          在活动量不大的情况下出现呼吸困难（气急）是左心室衰竭最早出现的症状，肺部淤血是引起呼吸困难的重要原因。 某患者经常咳嗽，近来发现咳嗽时咳泡沫样痰或血性泡沫样痰的痰液，到医院就诊，医生告诉他患有严重的慢性左心功能不全竭，严重时可咯粉红色泡沫样血痰。