心力衰竭是心脏功能不全的表现，是由于心肌的收缩力减弱，不能输出足够的血量，在每次收缩时不能将心腔内的血液全部排出，心腔内还有剩余的血液，所以也称充血性心力衰竭。
      
      急性心力衰竭可见于各种心脏病，也可见于严重感染或其他疾病，药物、毒物中毒。一句话，任何原因使心肌受损，心肌的收缩力下降，均可发生急性心力衰竭。心脏有左、右心，因此心力衰竭也有左心衰竭和右心衰竭。
      
      引起左心衰竭的原因是左心房或左心室的收缩力下降，特别是在心室的收缩力下降。左心室的收缩力下降越明显，则排出的血量越少，左心室内剩余的血量越多。当左心室内剩余血量增多时，从左心房进入左心室的血液受阻，继而左心房内的剩余血量也增加。左心房的血液是从肺部经肺静脉而来，所以当左心房剩余血量增多时，就阻碍了肺静脉来的血液，结果是血液瘀积在肺部，出现肺瘀血。这就是左心衰竭的最终结果。
     
      同理，当右心室的收缩力下降时，相继出现右心室剩余血多，右心房剩余的血量增加。右心房的血液来自静脉，有上腔静脉和下腔静脉。最后发生上、下腔静脉瘀血。左心衰竭的表现也就是肺瘀血的表现。由于肺部血量增多，也称肺水肿，其结果就像得了肺炎，却比肺炎要重。可出现咳嗽、呼吸困难、不能平卧、平卧时呼吸困难加重、咯血、严惩缺氧而口唇、口周青柴紫，如处理不及时，可发生生命危险。右心衰竭时的表现是腔静脉瘀血，可见眼睑浮肿，肝脏增大，下肢浮肿。由于动脉系统缺血，所以有头晕、肢体无力，尿量减少等症状。
       急性心力衰竭是严重的病症，特别是左心衰竭时。治疗的原则是：治疗原发病，增强心肌收缩力，减轻心脏负担。增强心肌收缩是用洋地黄。关于洋地黄的具体应用方法由

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